江南织锦的技艺自古至今就满富盛名，其中，有一种织布手艺在专业艺人的手里，以本色丝线建幕，以多彩丝线为颜料，借助梭子作画笔穿引于“幕”间，来回编织，构建出一件件旷世奇作，世间精品。这便是缂丝所创造的一种艺术之美，在历朝历代、日夜更迭、来回穿梭间绘制着不同时代的繁华和雅致，延续至今，沉淀为一种带着历史遗韵的流光之美。
何为缂（kè）丝
其实，简单说它就是一种丝织品，过去又有文字记录以“刻丝”显示。由于其技艺的非凡，无法自动化或现代化生产，只能以手工制造，且技艺非凡，因此，它的技艺又以自身名字命名——缂丝技艺，从古至今被视作传统丝绸品中的圣品，被赋予“织中圣品”的美誉。
从一丝一线中寻历史的痕迹
以缂丝技艺所制造出的缂丝制品是令人叹服的，其历史踪迹如同它的出品一般精妙而绚烂。
缂丝从实物的举证中推算，大概是从汉魏时期就有了，最早出现的地方是定州。据说这是一种源于古埃及和西亚地区的“缂毛”技艺。但当时缂丝的制品还未得到重用，基本处在简单的制造层面。到唐朝，缂丝渐渐被用到了装饰品方面，一些精美的字画初露头角。
进入宋朝，缂丝因受到社会上流人士文艺思潮的影响，运用范围不仅扩大，同时，曾只是作为普通手工制造的技艺开始往“艺术”层面转变，标志性事物便是“缂丝画”的出现。这是一种利用缂丝技艺完成的“画作”，简单说来就是以丝线为颜料、画笔完成临摹。其中在南宋时期，缂丝技艺在皇室中广泛流行，当皇室转移后，也随之一路南下，现身于长江三角洲一带，尤其在苏州，快速成势，为现今的名气埋下伏笔。
经过元代和明代的稳定发展，缂丝技艺的声望从皇室延伸到民间，地位在皇室贵族中得到进一步巩固。到清朝，缂丝不仅有了规模化的生产发展，同时专门为皇室帝后制造龙袍，一度成为皇室家族的御用织品，且出品方自然是当时全国最高水平的江南三制造（江宁织造局、苏州织造局和杭州织造局）。同期，缂丝技艺被日本人发现，随后在民国年间，日本和服的订制成了让缂丝技艺得以延续的事物。
之后在战乱的流变中，缂丝几经沉浮，近乎崩盘，直到二十世纪50年代，才展开一系列保护计划，并找到缂丝技艺的传承人开班培训，但能坚持下来的人并不多，但也算让这项技艺和其背后的产业延续至今，让我们今时今日还能一睹其旷世精美。
在通经断纬中织绘绝世奢华
缂丝的技艺如同它的名字一般让人难以一眼明晰。缂丝的整个制造技艺流程十分繁复。相传，在过去，一件皇帝的龙袍如果运用缂丝制造的话，由于全程分工细致、管理有序，动用的人员较多（听闻专门负责龙袍生产线的就有2000多人），因此完成制作至少要耗时390天。可见其技艺的复杂和背后需讲究的精细。而这背后的所需的心力耗费其实是源自一项复杂的工艺——“通经断纬”——它是缂丝技艺的核心和精魂。
或许在一些其他的织锦工艺中，我们也能看到此项技艺，但缂丝的运用会有所不同。我们现来解析这个专有名词的含义。通经，即用本色丝线做经线建基底，可以大致理解为底面或画布，只不过是以众多丝线构成的面；断纬，即用不同颜色的彩色丝线做纬线织造，可以理解为画笔，但绝不是真的像用笔去画布上上那么简单。
要完成一件缂丝单品，首先用本色丝线构建”画布“，然后把要完成的字画在丝线构成的面上手绘临摹上去。要完成图案作品，则需要缂丝艺人动用许多小梭子，小梭子会根据花纹图案分块缂织，穿上不同颜色的丝线，引入在经线构制的“画布”上，根据图案来回穿行织绘。如果是要用到色彩相同的纬线，只需要根据图案的轮廓、画面、色彩等依序变化，局部来回织制。
图案、色彩的复杂度不同也会带给缂丝艺人在“通经断纬”时不同的难度模式。一般完成一件缂丝制品，会需要用到难以计量的梭子。
此外，缂丝的“通经断纬”的特别之处还在于，作品完成时，只会露出到纬线的丝线，不会露出经线的丝线。重点还有，作品的背面会有许多杂乱多余的线头，但是只要修剪干净，便会显露出与正面一样的图案。
透过遗世佳迹看现代应用
在历史上，缂丝作品在不同时期运用不同。比如，在唐宋年间，缂丝多用于书画作品、宗教装饰、服装、配饰等，其中南宋期间，以缂丝织绘的的缂丝画题材多样，且达到巅峰。清朝则多用于皇室衣服上。下面我们可以欣赏部分昔日的名贵作品。
这些作品基本都已是历史文物或稀世孤品，似乎与我们的生活距离十分遥远，欣赏或是最适合的方式。不过，缂丝的技艺至今仍在流传延续。如今，我们也可以买到许多价格合适的缂丝手工艺品。像缂丝团扇、缂丝扇套、缂丝挂件、缂丝钱包等等。感兴趣可以去网络上搜一搜，或许能买到属意与自己的精致缂丝工艺小单品。
知识点：
其实，缂丝还有品种之分，一般分为：本缂丝、明缂丝、紫峰缂丝、絽缂丝、丝绒缂丝、引箔缂丝、雕镂缂丝七种。如今较多运用的基本就是遵循与古法技艺的本缂丝和明缂丝，其余缂丝是在历史进程中演化创新而来，但几乎鲜为人知。
