创作立场声明：本人为牛仔领域从业人员，有机会学到一些专业知识。然而每个人站在不同立场，内容就会有所偏重，客观与否还请大家指正，期待深入探讨交流。
由于原牛和赤耳常常捆绑出现，所以很多人以为赤耳就是原牛，事实上两者并不等同。
原牛
原牛一词来自于RAW DENIM ，而RAW的意思是指原始的、未加工的、未成熟的。简单来说，原牛，就是在工厂生产出来的牛仔布卷上直接取用面料制作而成的牛仔裤（没有经过水洗等工艺处理）。当我们谈论原牛，你也可以理解为我们在谈论一种相对原始的牛仔状态。
也有一些品牌或生产商将这种原始状态的牛仔布称为 DRY DENIM，即相对于水洗后的状态而言。
因此，原牛又叫RAW DENIM或DRY DENIM。
坊间还有一种说法是“原牛指的是未经脱浆处理的牛仔裤”，这种说法其实并不正确，基本上所有的牛仔面料都必须经过脱浆的一道程序。
而原牛和水洗牛最大的区别，就在于其在消费者穿着之前是未经水洗的，因此会更容易掉色。
那么下面我们就用牛仔面料生产过程中的棉纱染色环节来更好地带大家理解这个概念。
首先我们可以看到用于制作牛仔面料的经纱初始状态是白色的。
将棉纱浸入若干个靛蓝染槽中，使棉纱与染料、还原剂、保险粉以及空气接触，充分氧化。
颜色逐渐从浅到深，最终形成靛蓝颜色的纱线。
由于靛蓝染料的特性导致其上染的颜色无法完全固定在棉纤维之上，穿着过程中随着人体和面料的接触，蓝色的棉纱在磨损后会露出其原本的白色棉芯，从而形成了美妙的色落对比。
图源：Nudie Jeans官网
（用刀子轻轻刮去染色纱线的表面，会看到露出的白色）
由于每个人的生活习惯和穿着方式的不同，与牛仔裤接触的范围和程度自然千差万别，那么就会带来不同程度和不同部位的落色，形成猫须、蜂窝、皱褶，从而留下穿着者独一无二的印记。这样原牛就像拥有灵魂一般，记录着穿着者的动作习惯、身体气味，还有个人“脾气”。
而水洗牛则是大规模商业化的标准处理的产物，方便快捷，但难免“千裤一面”，这也是为什么养牛必须要养原牛的原因。
图源：Nudie Jeans官网
图片是原牛每个变化的过程，每个阶段都让人着迷。
而这种未经水洗的原牛还分了两种类型，一种是经过预缩处理(Sanforization)的，另一种是未经过预缩处理(Unsanforized Denim)的。绝大部分面料（包括牛仔布）都会在其首次浸水洗后有缩水的现象，通常会高达10%以上，因此会对成衣制作和消费者挑选尺码带来更多的挑战。在上世纪60年代之后，面料工厂普遍开始采用一种预缩的处理，即通过水、蒸汽和加热等让面料在出厂前提早缩水，为后续的剪裁制作提供便利，也方便消费者挑选合身的尺码，而不必担心洗后会缩水。
一般来说，如果是全棉的面料，通过预缩处理，可以将缩水控制在3%（对消费者来说可以忽略不计）；而未经预缩的原牛，缩水或者会大到10%左右，因此对于一些追求更极致的个性化牛仔爱好者来说，选择这样的原牛，可以更大程度地塑造适合自己体型的牛仔裤，更加独一无二。目前，市面上绝大多数原牛都会做预缩水处理，极少数的例外，比如Levis的SHRINK TO FIT系列，可以理解为就是缩水到合身的意思，所以在购买的时候，可以适当选择稍大1-2个尺码，用自己的身体和时间去给它定型，直到合身。
赤耳
赤耳，专业的纺织从业人士通常称之为红边，英文Selvedge或Selvage，指的是一种使用老式的窄幅有梭织机生产出来的牛仔面料，这种面料比新式梭织机生产出来的面料要窄很多，并且带有一般为红色的包边。这种包边就像是一种独特面料的标志或复古牛仔风格的象征。
要更好地理解这个概念，需要先普及一下红边牛仔面料织造的知识。
图源：互联网
首先织造面料需要用到经纱（垂直方向上）和纬纱（水平方向上）。
图源：互联网
而织造的过程就是经纬纱在两个方向上的交汇的过程。
图源：互联网
牛仔面料的生产，过去都是用有梭织机。
图源：互联网
所谓有梭织机，就是配备一个梭子，并利用梭子带动纬纱不断地在水平方向往复运动，进而在面料的两侧边缘相成了镶边。
图源：互联网
而这个镶边的颜色是由投入的边纱的颜色来决定，多数使用红色。
图源：互联网
但事实上镶边是可以有各种各样的颜色的。
除了红边（赤耳）牛仔裤，还有蓝边、绿边、黑边及双色边的牛仔裤，也可以有不加其他颜色边纱的方式。
而在上世纪50年代后，各家公司不断追求更高的生产效率，越来越多地采用无梭织机进行生产，产能高出传统有梭织机的3-5倍，有梭织机就慢慢淡出了市场。
但是这种历史遗留下来的旧工艺面料，随着近年的复古热潮又再次回归到众人视线，并且由于牛仔爱好者及时尚达人的追捧，赤耳牛仔裤仿佛一夜间就成了高格调的代名词。
通过上面的介绍，我们可以知道，
一块赤耳牛仔布可以制成原牛，也可以制成水洗牛；而想要制成原牛，也不一定要用赤耳牛仔布。
比如我们可以用Levis的三条裤子来做个对比说明：
Levis 501® ORIGINAL SHRINK-TO-FIT™ JEANS
这是一条原牛，但它不是红边。
Levis 511™ SLIM FIT SELVEDGE JEANS
这是一条红边但不是原牛。
Levis 501® ORIGINAL SHRINK-TO-FIT™ SELVEDGE JEANS
这是一条有红边的原牛。
原牛是（已预缩或未预缩的）未经水洗的牛仔裤——一种牛仔布的状态
赤耳是在一种特定的机器上生产出来的牛仔面料——一种牛仔布的标志
养牛，一定要养原牛，但不一定要是赤耳。
那么为什么大部分人印象里原牛或赤耳会比较贵？
除了品牌的价值，更多的是噱头。无论是原牛或赤耳，都被打造成一种身份的象征——对牛仔面料及其工艺过程有深入了解的时尚达人。
当然，原牛和赤耳也是一种复古情怀的体现。比如赤耳（红边面料），生产成本确实比较高，但因其生产效率低，无法在市场上竞争，所以早在上世纪50年代已被市场淘汰。但随着复古风潮回归，越来越多人购买这种市场上较为罕见又带有时代印记的牛仔裤。在这种复古情怀的带动下，即使赤耳牛仔裤的价格比一般的牛仔裤更高，也有人愿意花钱购买。但售价高是由于其生产成本高，并不代表其质量更好。所以萝卜青菜各有所爱，如果你喜欢这种风格，费事费工就是价值所在；如果你不喜欢，它就只是生产力低下的产物。
市面上也有便宜的原牛或便宜的赤耳，比如同样是KAIHARA生产的赤耳原牛，有些品牌可能卖2000元，但Uniqlo只卖299元。
所以，大家必须要清楚的一点是，无论是原牛或赤耳，都不是高品质的代名词。一条牛仔裤的品质优劣，是取决于棉花的品质，纱线的质量以及面料织造的工艺水平，与是否原牛或赤耳并无必然的关联。
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